Les 24 heures du Mans de 1966 sont considérées comme un tournant majeur dans l'histoire de cette course d'endurance légendaire. Organisée chaque année au circuit de la Sarthe, cette édition a vu s'affronter certaines des voitures de course les plus emblématiques de tous les temps.
La bataille principale de cette course opposait deux constructeurs automobiles renommés : Ford et Ferrari. Ford a fait une entrée remarquée dans la compétition en amenant son modèle GT40, spécialement conçu pour prendre la revanche sur Ferrari après plusieurs années de domination de la marque italienne aux 24 heures du Mans.
En effet, Ford avait tenté d'acheter Ferrari afin de pouvoir concourir mais l'affaire avait échoué. Ceci a incité Henry Ford II à créer une équipe de course dédiée à la défaite de Ferrari aux 24 heures du Mans.
La confrontation entre Ford et Ferrari lors de cette édition de 1966 a été intense. Ferrari avait remporté les cinq éditions précédentes et était considérée comme la référence en matière de voitures de course d'endurance. Cependant, Ford était déterminé à prouver sa valeur et a engagé une équipe de pilotes talentueux pour mener ses voitures.
La course a été marquée par des rebondissements dramatiques. Au départ, les Ferrari ont pris une avance considérable, mais les voitures de Ford ont progressivement réussi à les rattraper. Au cours de la nuit, plusieurs voitures de Ferrari ont été victimes de problèmes mécaniques, ce qui a permis aux Ford d'occuper les premières places du classement.
Finalement, la Ford GT40 numéro 2, pilotée par Bruce McLaren et Chris Amon, a franchi la ligne d'arrivée en première position, offrant à Ford sa première victoire aux 24 heures du Mans. La deuxième place revint également à une Ford GT40, tandis que Ferrari, après des années de succès, dut se contenter de la troisième place.
La victoire de Ford en 1966 a marqué la fin de l'hégémonie de Ferrari aux 24 heures du Mans et a ouvert la voie à de nouvelles équipes et constructeurs automobiles pour tenter leur chance dans cette compétition légendaire. Cet événement a également contribué à populariser la Ford GT40, qui est depuis devenue une icône de l'industrie automobile et fait toujours rêver les passionnés de voitures de course.
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